Who are the Wakefield Grannies?
We are a group of women in Wakefield, Quebec who joined together in the fall of 2004 with the idea of supporting emotionally and financially the efforts of grandmothers in South Africa caring for AIDS orphans. The Wakefield Grannies are a group of women offering support to AIDS Orphans and their Grandmothers in Alexandra Township, South Africa.
Background On a visit to Quebec in 2004, Rose Letwaba spoke about her work to a small audience at the Wakefield United Church. Rose is a nurse in the health clinic in Alexandra Township on the outskirts of Johannesburg, South Africa. The picture she painted was of a whole generation of South Africans lost to AIDS and grieving grandmothers left to carry the burden of raising their grandchildren to be healthy, educated and socially responsible adults. Rose described a group of 40 grandmothers ("gogos" in Zulu) who were meeting at her clinic for sewing classes, gardening and moral support. Find out about Alex AIDS Orphans Project. Spontaneously, 12 Wakefield women lead by Norma Geggie came together to help, becoming the first Grannies to link with the Alexandra GoGos. In less than a year the Wakefield Grannies were joined by the Concordia Grannies of Rhode Island and the Montreal Grannies. Today the Wakefield Grannies have over 36 active members writing to Gogos, working on events and helping to educate our community about the issues of HIV/AIDS. On March 7, 2006, the Stephen Lewis Foundation announced its Grandmother to Grandmother Campaign. At last count there were 250 groups operating in Canada and the United States. The project has become an international movement. Poverty comes close on the heels of HIV/AIDS as those who should be the backbone of the workforce fall ill and die. The Wakefield Grannies are committed to providing financial assistance to their counterparts in Alexandra. To do this they produce fundraising events; including a concert, a play-reading and a quilts sale. Each woman also has an individual gogo to whom she writes letters. It may seem that raising money is the most important aspect of our activities. In fact it did to some of us until we began to receive letters from our pen-pals and from Rose who wrote that “Morale is high in these groups and there is a lot of hope, just the idea and the thought that there are Grannies on the other side of the world who care so much about them, make these groups appreciate life… The sewing club is doing well, they are about to finish their first outfits which include a skirt, jacket and blouse. I am impressed with what they have learned and last week most of them were harvesting their crops. Life goes on. Pass my kind regards to all the Grannies and I wish you all good luck in your endeavour to help African Grannies who are overwhelmed by the pandemic.” The activities of the Wakefield Grannies help AIDS Orphans and their Grannies in Alexandra Township and the events they produce benefit their North American community. In turn these personal relationships enrich our lives and allow us to play a part in alleviating the devastation of the worst medical disaster in history. |
Qui sont les « Wakefield Grannies »
Nous sommes un groupe de femmes à Wakefield, Québec, qui s'est réuni à l'automne 2004 avec l'idée de soutenir émotionnellement et financièrement les efforts de grands-mères en Afrique du Sud qui prennent soin de leurs petits-enfants, orphelins du sida. Les «Wakefield Grannies» sont un groupe de femmes offrant un soutien au sida Orphelins et leurs grands-mères dans le township d'Alexandra, en Afrique du Sud.
Contexte Lors d'une visite au Québec en 2004, Rose Letwaba a parlé de son travail à un public restreint à l'Église Unie Wakefield. Rose est une infirmière à la clinique de santé dans le township d'Alexandra à la périphérie de Johannesburg, en Afrique du Sud. Elle décrivait la perte de toute une génération de Sud-Africains au SIDA et le fardeau que les grands-mères endeuillées devait à porter d'élever leurs petits-enfants à devenir des adultes en bonne santé, instruits et socialement responsable. Rose a décrit un groupe de 40 grands-mères («gogos» en zoulou) qui se rencontraient à sa clinique pour des cours de couture, du jardinage et du soutien moral. Renseignez-vous sur le projet d'aide aux orphelins du SIDA d'Alexandra. Spontanément, 12 femmes de Wakefield dirigé par Norma Geggie se sont réunis pour aider, devenant les premières grands-mamans à faire le lien avec les GoGos d'Alexandra. En moins d'une année, les «Wakefield Grannies» ont été épaulées par les grands-mères de Concordia au Rhode Island et les Grannies de Montréal. Maintenant les Wakefield Grannies comptent plus de 36 membres actifs qui correspondent avec les Gogos, qui organisent des évènements et aident à sensibiliser leur communauté sur les questions du VIH / SIDA. Le 7 Mars 2006, la Fondation Stephen Lewis a annoncé sa campagne de grand-mère à grand-mère. Au dernier décompte, il y avait 30 groupes au Canada et aux États-Unis. Le projet est devenu un mouvement international. La pauvreté va de pair avec le VIH / SIDA ce fléau qui affecte ceux qui devraient être l'épine dorsale de la main-d'œuvre mais qui tombent malade et meurent. Les «Wakefield Grannies» se sont engagées à fournir une aide financière à leurs homologues à Alexandra. Pour ce faire, elles organisent des événements de collecte de fonds, tel un concert, ou la lecture d'une pièce de théâtre ou lecture ou une vente de courtepointes. Chaque femme a également une gogo individuelle à qui elle écrit des lettres. Il peut sembler que la collecte de fonds est l'aspect le plus important de leurs activités. Mais après avoir reçu les premières lettres de leurs correspondantes en plus d'une lettre de Rose qui écrivait que : «Le moral est élevé dans ces groupes et il y a beaucoup d'espoir, juste l'idée qu'il y a des grands-mères de l'autre côté du monde qui se soucient d'elles font que ces groupes apprécient la vie... Le club de couture se porte bien, elles sont sur le point de terminer leurs premiers vêtements qui comprennent une jupe, veste et chemisier. Je suis impressionnée par ce qu'ils ont appris et la semaine dernière la plupart d'entre elles ont fait leurs récoltes. La vie continue. Donnez mes salutations cordiales à tous les grannies et je vous souhaite à tous bonne chance dans vos efforts pour aider les grands-mères africaines submergées par la pandémie.» Les activités des «Wakefield Grannies» aident les orphelins du sida et leurs grands-mères du township d'Alexandra et les événements qu'elles produisent bénéficient leur communauté nord-américaine. À leur tour, ces relations personnelles enrichissent leurs vies et leur permettent de jouer un rôle dans la lutte contre les ravages de la pire catastrophe de l'histoire médicale. |
Our mission is to maintain personal contact and financially assist women in South Africa who are caring for AIDS-orphaned grandchildren.
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Notre mission est de maintenir un contact personnel et financier en vue d'aider les femmes en Afrique du sud qui veillent aux soins des petits-enfants orphelins à cause du SIDA.
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